Почему двигатель на Запорожце ставили сзади, а не спереди

В конце 1950-х годов руководство СССР поставило задачу - создать компактный и доступный автомобиль, который мог бы стать народным. Сначала проектом занимались инженеры "Москвича", вдохновлённые итальянским Fiat 600, у которого мотор тоже располагался позади. Позднее разработку передали на запорожский завод "Коммунар", ранее выпускавший сельхозтехнику. Так появилась модель ЗАЗ-965, получившая народное прозвище "Горбатый Запорожец".

Позже на конвейер вышли ЗАЗ-966, ЗАЗ-968 и модернизированный ЗАЗ-968М, последний из которых производился до середины 1990-х годов. Эти машины отличались простотой обслуживания и стали одними из самых узнаваемых автомобилей советского автопрома.

Перенос двигателя за заднюю ось позволил конструкторам сразу решить несколько задач. Во-первых, отпала необходимость в карданном вале, что сделало конструкцию легче и надёжнее. Во-вторых, центр тяжести сместился к ведущим колёсам, благодаря чему улучшилось сцепление с дорогой, особенно на бездорожье или снегу.

Кроме того, отказ от переднего двигателя упростил переднюю подвеску и снизил нагрузку на рулевое управление. Автомобиль стал легче, дешевле в производстве и удобнее в обслуживании - все эти факторы имели огромное значение для машины, рассчитанной на массового потребителя.

Клиренс в 175-190 мм делал "Запорожец" неожиданно проходимым: он спокойно преодолевал колею, неровности и даже просёлочные дороги. Многие отмечали, что по способности справляться с бездорожьем он не уступал куда более серьёзным моделям вроде "Нивы" или даже Suzuki Jimny.

Из-за лёгкой передней части руль вращался с удивительной лёгкостью. Даже без гидроусилителя машина поворачивала мягко и послушно. Для водителей, только начинавших осваивать автомобиль, это было большим преимуществом. "Запорожец" не требовал большой физической силы и прощал ошибки - в этом плане он отличался от тяжёлых советских седанов вроде "Волги".

Многие полагают, что мотор у "Запорожца" перенесли назад, чтобы освободить место под багажник. На самом деле это было побочным эффектом. Главной целью инженеров было удешевление производства и упрощение конструкции.

Как разъяснил портал njcar.ru, заднемоторная схема имела и обратную сторону. Система охлаждения оказалась уязвимой: в жару двигатель перегревался, а зимой быстро остывал. Из-за этого срок его службы редко превышал 50 тысяч километров вместо заявленных ста. К тому же, мотор был расположен близко к салону, из-за чего машина считалась весьма шумной.

Отопление тоже приносило проблемы. В машине стояла бензиновая печка, которая неплохо грела, но потребляла много топлива и требовала постоянного ухода. Если её вовремя не обслуживать, она начинала плохо запускаться, пахла бензином и могла даже стать причиной возгорания.